Muhu on Viron kolmanneksi
suurin saari, jonka 53 kylässä asuu yhteensä noin 2170 asukasta.
Sen pinta-ala on 198 km² ja rantaviivan pituus 109 kilometriä.
Saari sijaitsee Länsi-Virossa mantereen ja Saarenmaan saaren välissä.
Mantereesta saarta erottaa 7,3 kilometrin levyinen salmi, Suur väin.
Saarenmaata ja Muhua puolestaan erottaa 3,4 km leveä Väike väin.
Tämän salmen yli on kulkenut jo vuodesta 1896 asti pengertie. Muhun
maantieteellisen eristyneisyyden ansiosta paikalliset tavat, arkkitehtuuri
ja kieli ovat säilyneet paremmin kuin mantereella. Kulttuuri onkin melko
rikasta, sillä ensimmäisten ihmisten arvellaan saapuneen Muhun saarelle
jo 2500 vuotta ennen ajanlaskumme alkua.
Ensimmäinen nähtävyys, johon
törmää väistämättä on Kuivastun satama-alue. Sekä
sataman että kapakkarakennuksen historia ulottuu kauas 1600-luvun puoliväliin.
Tosin nykyinen kapakkarakennus komeine pylväineen rakennettiin 1840-luvulla.
Muhun saarelta löytyy
myös monia arkkitehtonisesti mielenkiintoisia kirkkoja. Näistä
tunnetuin on
Muhun Pyhän Katariinan kirkko, joka on yksi merkittävimmistä
varhaisgoottilaisen ajan rakennuksista koko Baltiassa. Muita vierailun
arvoisia kirkkoja saarella ovat Hellamaan (1866) ja Rinsin (1873)
ortodoksiset kirkot, jotka rakennettiin, kun 1800-luvun puolivälissä
monet talonpojat olivat kääntyneet ortodokseiksi.
Saaren strategisesti merkittävä
sijainti johti jo vuosisatoja sitten linnoitusten rakentamiseen
vihollista vastaan. Muhussa nämä linnoitukset olivat ns. maalinnoja,
joiden rakennustarpeina käytettiin soraa, multaa ja kiviä. Kahdesta
linnoituksesta vanhempi Päeldan
maalinna on valitettavasti aikojen saatossa kärsinyt niin
suuria vaurioita, ettei sen muureista ole säilynyt kuin murto-osa.
Historiallisesti merkittävämmän Muhun
maalinnan alueella puolestaan on edelleen selkeästi erotettavissa
alkuperäisen linnotuksen vallit. Tosin myös se on kärsinyt vuosien
varrella, erityisesti kun osa valleista vietiin rakennusaineeksi
pengertietä varten.
Erottamattomana osana Muhun
pinnanmuotoihin kuuluvat törmät. Näistä tunnetuimmat ovat
Üügun,
Tupenurmen ja
Rannaniidin törmät, jotka kuuluvat luonnonsuojelukohteisiin. Suuruudeltaan
merkittäviä ovat myös
Püssinan ja Kessen törmät. Osa on aikojen saatossa jäänyt kauemmas meren
rannasta, mutta esimerkiksi
Kautlikun, Kessen ja Püssinan rantatörmiä huuhtelee edelleen meri. Muhun
koillisosassa sijaitsee törmistä suurin, Üügun
rantatörmä. Sen luonnon ominaispiirteisiin kuuluvat katajametsät
ja monet lähteet.
Kauniiden katajametsien lisäksi
saarella on monia muita kiinnostavia puulajeja. Pädasten kartanon
läheltä löytyy 1907 perustettu, Viron alueella ainutlaatuinen,
luonnonsuojelun alainen puistoalue, jolla kasvaa harvinaista mäntylajia
mustamäntyä
(Pinus nigra). Alueella on noin kaksisataa puuta, jotka
enimmäkseen ovat alkuperäisiä, sillä puiden luonnollinen uusiutuminen
on pientä. Pädastessa on vielä kaksi muutakin puualuetta. Kartanon
pihapiiristä löytyy mm. saarnia, lehmuksia, vaahteroita, pyökkejä
(Fagus sylvatica), kanadantuijia
(Thuja occidentalis) ja engelmanninkuusia
(Picea engelmannii). Kylän karjamailla puolestaan kasvaa melko
korkeita ja kauniita katajia. Etenkin viime vuosikymmeninä karjan
pidon harvinaistuttua katajat ovat koko saaren alueella alkaneet
vesoa. Võllan kylässä, nykyisen Hellamaan kultturitalon luona,
on noin puolen hehtaarin metsä siperianlehtikuusta
(Larix russica). Yksittäisistä puista tunnetuin on ympärysmitaltaan
3-metrinen Raagin mänty.
Mielenkiintoinen luonnonnähtävyys on myös yli seitsemän metriä
pitkä Võllan siirtolohkare.
Toisin kuin muualla Baltiassa,
missä kartanoiden rakentamisen kulta-aikaa oli uusklassisismin
aikakausi, Muhussa ja Saarenmaalla ei tuolloin rakennettu mitään
merkittävää. Saarenmaan ja Muhun kartanorakennukset edustavat
ennemminkin eklektisimin tyylisuuntaa. Kartanoille oli myös tyypillistä
sivurakennusten vähyys. Tässä suhteessa Muhussa sijaitseva Pädasten
kartano on poikkeus, juuri säilyneiden monien sivurakennusten ansiosta.
Se on myös yksi uusimmista alueen suojeltavista kartanoista. Nykyiset
rakennukset rakennutti Carl von Stackelberg (omistaja
vuosina 1868-1900). Samalla paikalla on kuitenkin sijainnut kartano
jo 1500-luvulta.
Toinen hyvä esimerkki paikallisesta
arkkitehtuurista on Koguvan
kylä. Muista Muhun kylistä poiketen, Koguvassa on säilynyt
tähän päivään asti kyläyhteisö rakennuksineen lähes sellaisenaan.
Epäilemättä, Koguvan säilymiseen samanlaisena läpi vuosisatojen
on vaikuttanut sen asukkaiden asema vapaina talonpoikina. Näin
ollen Koguvalla oli mahdollisuus kehittyä muita Muhun kyliä nopeammin.
Suurin osa rakennuksista on vuosilta 1880-1930, ja niitä pidetään
Virossa niin suuressa arvossa, että vuonna 1995 Viro ehdotti Koguvan
liittämistä maailmanperinnön kannalta arvokkaiden kohteiden listaan.
Samalla matkalla kannattaa käydä katsomassa myös
Eemun tuulimyllyä.
|